Logistique et conseils

La logistique de la Via Alpina est assez simple car elle se déroule dans des zones peuplées de pays développés.

Le site Internet http://www.via-alpina.org/fr/ propose de créer un topo-guide adapté à vos choix en sélectionnant les point de départ et d'arrivée. Il faut cependant  composer plusieurs topos si vous panachez les couleurs d'itinéraires. Ces topos sont assez complets en ce qui concerne les aspects culturels et descriptifs, mais laissent beaucoup à désirer du côté pratique. Les points d'eau en zone calcaire en particulier ne sont pas indiqués, c'est dommage. Par ailleurs, les magasins d'alimentation représentés par des symboles dans le déroulé de chaque étape ne sont absolument pas fiables.

Vous trouverez ci-dessous :

• le plan de marche
• le budget
• la cartographie électronique
• autres ressources disponibles.
• Quelques conseils

On trouve à se loger et à se nourrir pratiquement à chaque étape, et très souvent entre les étapes, mais à des prix qui varient énormément de pays à pays : bon marché en Slovénie et en Italie, les prix sont proches de la France en Autriche et exorbitant en Suisse. Comme chez nous, il est plus facile de trouver de la restauration que des magasins : le plan de marche ci-dessous indique à la colonne "achats" les heures de marche (topo) entre deux ravitaillements possible, en supposant que vous marchez en autonomie.

Le plan de marche ci-dessous utilise les étapes prévues par le site et les topos de la Via Alpina, mais, dans la plupart des cas, les étapes sont trop courtes (avec quelques exceptions où elles sont trop longues !). Aussi ai-je ajouté une colonne indiquant les temps que j'ai réalisés et, dans la dernière colonne à droite, les dates des étapes que j'ai souvent doublées. Mes temps de marche incluent les petits arrêts en cours de journée mais pas l'arrêt d'une heure à midi. Si le kilométrage est à peu près exact, les chiffres de montées du topo, et donc de mon plan de marche, sont souvent assez fantaisistes. On peut juste supposer que, sur la totalité du parcours, les erreurs se compensent.

La colonne "alim" vous indique les étapes dépourvus de magasin d'alimentation. La suivante indique les étapes où il n'y a pas de restauration.

Vous trouverez sous ce plan des fichiers téléchargeables pour l'imprimer en A4 ou l'utiliser en Excel.

A 69 ans et en mode ultra-léger, avec un sac à dos de 6 Kg sans eau ni nourriture, je suis donc parti 73 jours et j'ai marché 62 jour pour parcourir 1.658 Km en 437 heures effectives, soit une moyenne de 7 heures, 26.7 Km et 1.650 m de montée par jour (j'ai un gros doute sur le chiffre des montées : je pense que c'est moins).

Le coût global moyen d'un mois sur la Via Alpina, sans compter les achats de matériel dont vous pourriez avoir besoin avant de partir, se situe entre 3.400 et 900 €.

Pourquoi une telle fourchette ? parce que il y a partout des refuges, restaurants et hôtels et qu'il est très tentant d'en profiter, ce qui fait exploser le budget de cette randonnée : 3.400€, c'est le coût en allant presque tous les soirs dans un hébergement et en mangeant dans les refuges et restaurants. Par contre, si vous bivouaquez chaque jour et ne mangez que des provisions achetées en magasin, il reste possible de ne dépenser qu'environ 30€ par jour, soit 900e sur un mois.

Il faut cependant savoir que le bivouac n'est pas toujours facile ou autorisé : en Italie, en Slovénie et en France le bivouac est en général autorisé en dehors des parcs nationaux et de la proximité des monuments, cours d'eau ou lacs, mais en Autriche il est interdit partout et en Suisse il est très réglementé et ne peut se faire sans risques qu'au dessus de la limite des arbres, soit à peu près 2.000 m.

De plus, il serait spartiate de passer les jours de repos complets indispensables sur une telle durée dans sa tente : il faudra donc à minima passer par quelques hébergements. On peut ainsi affiner un peu :

1. Budget mensuel de luxe avec hébergements et restos lorsque c'est possible :   3.400 €
2. Budget mensuel moyen avec hébergements et restos 1 jour sur 3 :   2.580 €
3. Budget mensuel minimum avec hébergement et restos 1 jour sur 10 : 1.152 €

Mais soyons francs : il faut une volonté de fer pour passer à côté de toutes ces possibilités de bouffe, cafés, gâteaux, bons lits et douches sans y céder au moins de temps en temps : à vous de voir.

Chaque pays, Slovaquie exclue, propose ses propres appli de navigation pédestre, mais vous n'avez pas besoin d'une appli par pays, seulement de deux :

1. IGN rando pour la France, avec l'abonnement au fonds de carte France et Suisse (appli gratuite, abonnement aux cartes 25€/an)
2. Mapy.cz pour tous les autres pays (gratuite, cartes gratuites téléchargeables pour presque tous les pays. La Via Alpina est déjà indiqué sur le fond de carte, avec ses références d'étapes visibles au grossissement maximum)

Vous pouvez superposer aux cartes de ces appli les traces GPX fournies par le site www.via-alpina.org. Ces traces sont bonnes, sauf en Italie où c'est souvent n'importe quoi. Les appli suisses et autrichiennes sont, à mon avis, moins utiles car plus compliquées à utiliser. Je n'ai pas trouve d'appli italienne valable.

N'oubliez pas de composer puis de télécharger le topo-guide (un exemple ci-dessous) et la trace GPX de www.via-alpina.org.   Incluez-y les descriptif détaillé et les commentaires. Encore une fois, ne faites qu'une confiance très limitée aux montées indiquées et donc au profil altimétrique. Bizarrement, le tableau de marche de chaque étape double la dernière ligne : ne vous étonnez pas de voir que le total du tableau ne correspond donc pas à la durée indiqué dans le chapeau.

Il existe un guide en italien qui décrit la Via Alpina dans ce pays, en donnant les adresses et téléphone des refuges : voir ci-dessous.